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Mais il refusait souvent de parler et pour échapper à ceux qui le pressaient de questions, il changeait de forme à volonté.
On en déduira donc aisément que le principe générateur de cette œuvre est celui de la transformation.
Partant d'une séquence de caractère obstiné, chaque instrument tour à tour émerge de ce premier univers sonore systématique en un épisode de type cadentiel qui, peu à peu, va occuper le devant de la scène.
Cette musique va engendrer les diverses images de Protée, toutes aussi trompeuses les unes que les autres.